Marijke:
‘Ik heb van haar geleerd om niet te streng te zijn voor mezelf’
Patricia:
‘Ik kan bij Marijke volledig mezelf zijn, dat is heerlijk’ Lees het verhaal van Marijke en Patricia op pag. 64.
Mary-Ann:
‘Als ik met Wietske ben, kan ik vertragen en genieten’
Wietske:
‘Onze vriendschap is open en veilig’
Mary-Ann & Wietske
46 Mary-Ann Gerding (46, orthomoleculair voedings- en leefstijladviseur) en Wietske Levinson (62, doktersassistente) leerden elkaar kennen via hun geloofsgemeenschap. Ondanks hun verschillende levensfases bleken ze veel gemeenschappelijks te hebben.
46 Mary- Ann: "Wietske kan heel goed stilstaan bij de mooie dingen in het leven, ze heeft een warme blik op de wereld. Als we van mijn huis naar de auto lopen, ziet ze allerlei bloemetjes die ze geweldig vindt. Afgelopen zomer stond ze in mijn tuin ineens foto's te maken terwijl ik alleen maar dacht: ik moet die boom nog snoeien. Het mooie is dat ik door haar ook anders leer kijken. We kennen elkaar via onze geloofsgemeen-schap, de Jehovah's Getuigen, raakten met elkaar in gesprek en ik merkte al snel dat ze echt diepzinnig nadacht over het leven. Hoe gaan we met elkaar om, hoe leven we ons leven en waarom? Misschien heeft dat ook met haar leeftijd te maken, al merk ik verder niks van het leeftijdsverschil.
Wietske heeft een man en kinderen van in de dertig, ik leef alleen. Samen gaan we regel-matig lekker lunchen of naar het theater, we hebben dezelfde interesses. Wij kennen elkaar nu bijna vijf jaar. Met haar is het anders dan met andere vriendinnen. Als ik met Wietske ben kan ik vertragen en genieten. Ik zit nogal snel heel hoog in mijn energie. Met andere vriendinnen moet zowel de ander als ik na een samenzijn echt even bijkomen."
62 Wietske: "Ik denk dat hoe meer levenserva-ring je hebt hoe eerder je weet of iemand bij je past of niet. Bij Mary-Ann wist ik meteen dat het goed zat. Ze is spontaan, vrolijk en rap van tong. What you see is what you get. We maken allebei snel contact met een ander. Onze gesprekken over het geloof en 'het leven' hebben onze vriendschap in korte tijd verdiept en verrijkt.
Het is een gek idee dat haar ouders qua leef-tijd niet zo veel schelen met mij. Heel soms merk ik dat ik ouder ben. Ik ben in staat alles wat meer in perspectief te zien. Soms hoor ik mezelf zeggen: 'Ah joh, als je 62 bent, weet je hoe dat werkt.'
Ik weet dan ook veel van wat er in haar leven speelt. Allebei werken we in de zorg, we wil-len een ander helpen en op zijn of haar gemak stellen. Die eigenschappen zie ik terug in onze vriendschap. Ik ben een luiste-rend oor voor haar en dat is zij voor mij. De vriendschap is open en veilig, ik kan volledig mezelf zijn.
Er zijn ook verschillen tussen ons: Mary-Ann reageert meteen in situaties, ze gaat er volop in, ik ben wat afwachtender. En zij is sportief, ik niet. Wel houden we allebei van kunst. Ik fotografeer graag en laatst heeft Mary Ann een werk van mij gekocht, op canvas. Dat hangt nu in haar woonkamer. Bijzonder toch?"
Nelie & Elly
Nelie Groen-Porck (66, voormalig schoolleider) en Elly van der Hout (78), voormalig verpleegkundige en hoofd van de spoedeisende hulp) kennen elkaar via hun partners. Nelie en Elly zijn nog niet zo lang, maar wel heel innig bevriend.
66 Nelie: "Elly is de nieuwe vriendin van Jan, een van de beste vrienden van mijn partner Ruud. De eerste keer dat we Elly zagen, voelde ik al snel een klik. Elly is een bijzon-dere vrouw; warm, positief, slim, niet bang en heel actief. Dat laatste zie ik terug in de keuzes die ze maakt. Ze werkt nog als travel nanny. Dan gaat ze mee op reis met families om voor de kinderen te zorgen.
Elly is op een bijzonder moment in mijn leven gekomen. Mijn man Ruud is namelijk ernstig ziek. Elly steunt me, op een heel prettige manier. Omdat we volgens de Chinese astrologie allebei varken zijn, krijg ik vaak attenties in de vorm van een varken. Zo gaf ze me laatst een klein varkentje van keramiek. 'Stop in je zak en stuur alle nare gedachtes daarnaartoe,' zei ze erbij. Ze bedenkt altijd leuke dingen. Afgelopen zomer nodigde ze de hele vriendenclub uit om bij haar en Jan oesters te komen eten. Zij hadden aan het Spaarne gewoon op straat een tafel gedekt in Franse brocantestijl. We hebben daar heerlijk gezeten, wijntje erbij. Elly doet volgens mij nog hetzelfde als ze twintig jaar geleden deed, ze heeft niet veel teruggeschakeld.'
78 Elly: “Twee jaar geleden kwam ik als nieuwe partner in Jans vriendenkring terecht. Dat was best even wennen, ik voelde me toch een beetje ‘gekeurd’. Maar bij Nelie had ik dat helemaal niet, dat zat meteen goed. Nelie en ik hebben dezelfde positieve basishouding én dezelfde humor, soms een beetje dirty en grof. Met haar kan ik echt schaterlachen, heerlijk vind ik dat. Altijd als ik Nelie zie binnenkomen denk ik weer: wat is ze toch een smakelijke, leuke vrouw, wat een frisse uitstraling. Van het leeftijdsverschil merk ik niks. Ik ben zelf nog behoorlijk energiek, dat scheelt. Jarenlang ben ik manager geweest van een afdeling spoedeisende hulp en ook nu werk ik nog. Mijn vriend Jan en Nelies man Ruud zijn van jongs af aan bevriend. Jan is heel zorgzaam voor Ruud. Als Nelie en Ruud er even uit willen, landen ze vaak bij ons. Dat maakt dat we heel makkelijk bij elkaar binnenvallen. Dan zorg ik dat ik lekker heb gekookt en kletsen we de avond vol. Ik woon gedeeltelijk in Frankrijk. Daar heb je veel brocante waar ik dol op ben. Ook Nelie houdt van brocante, dus ik zoek vaak iets moois voor haar uit. Deze zomer gaan Nelie en Ruud voor het eerst met ons mee naar Frankrijk. Daar verheug ik me op!”
Nelie:
‘De eerste keer dat ik Elly zag, voelde ik al snel een klik’
Elly:
‘Het zat meteen goed tussen ons, ik merk niets van het leeftijdsverschil’
Patricia & Marijke
Patricia Jimmink (70, gepensioneerd journalist) en Marijke Kolk (55, docent journalistiek en freelance journalist) leerden elkaar kennen op een schrijfretraite. Sindsdien spreken ze elkaar meerder keren in de week.
70 Patricia: “Veertien jaar geleden ontmoette ik Marijke op een schrijfretraite op Terschelling. Ik vond haar best een beetje afstandelijk, erg op zichzelf. Later vertelde ze me dat ze in een verdrietige periode van haar leven zat, ze had net meerdere miskramen achter de rug.
Tijdens de volgende schrijfretraite zat ze beter in haar vel en hadden we een paar mooie gpesrekken over het leven.
Met haar leeftijd ben ik nooit bezig geweest. Marijke is dan wel vijftien jaar jonger, maar heeft een oude ziel. Ze kan wijze dingen zeggen en gaat graag de diepte in. Ook kan ik vreselijk met haar lachen. Toen we weer naar dezelfde schrijfretraite gingen en er geen kamers meer beschikbaar bleken, zijn we samen op een kamer gegaan. Dat bleek heel gezellig. Als zij uit bed ging, moest ik erin blijven en andersom, zo klein was ons kamertje. Marijke en ik werkten allebei in de journalistiek. Toen ik een opdracht kreeg om interviews te houden met een aantal BN’ers heb ik haar gevraagd of ze me wilde helpen. Het was hartstikke leuk om die opdracht samen met Marijke te doen. Bij Marijke kan ik volledig mezelf zijn, dat is heerlijk.”
55 Marijke: “Patricia en ik bellen meerdere keren per week met elkaar. Dan praten we over van alles: werk, familie, de liefde, de wereld. We zijn dus altijd goed op de hoogte van wat er in elkaars leven speelt en wat ons beweegt. Toen ik Patricia voor het eerst zag, vond ik haar een beetje een koningin. Dat komt ook doordat ze groot is en ik ben vrij klein. Bovendien is ze heel mooi en heeft ze een geweldig charismatische uitstraling, dat imponeerde me.
Inmiddels weet ik dat ook de binnenkant prachtig is. Patricia is kalm, kan heel goed luisteren, oordeelt niet snel over anderen en heeft een ruime kijk op het leven. Van haar heb ik geleerd om vrijer te denken. Ze zegt vaak: ‘Je moet wel een beetje leven, hè ’Niet te srtreng zijn voor mezelf, niet te snel oordelen, grenzen mogen stellen en vooral lol hebben.
Patricia en ik houden van dezelfde dingen: kunst, literatuur, theater, uit eten gaan. Dat laatste lukt helaas steeds minder vaak omdat Patricia reuma heeft en daar behoorlijk veel last van kan hebben. Gelukkig kan ik met enige regelmaat bij haar logeren. Dan praten we de hele avond, drinken glaasjes wijn en slapen met haar kat tussen ons in. Patricia’s man mag dan op de bank.”
Vriend(in) van een andere generatie? LEUK EN GOED!
Een vriendschap met iemand die zo veel jaar jonger of ouder is dat hij of zij tot een andere generatie behoort, lijkt misschien niet het meest voor de hand liggend (uit onderzoek blijkt dat maar achttien procent twee of meer vrienden heeft die veel ouder of jonger zijn).
We hebben namelijk een voorkeur voor mensen die zijn zoals wij, omdat we op die manier voortdurend bevestigd worden in onze identiteit. En toch kan het heel verrijkend én goed voor ons welzijn zijn om juist een vriendin te hebben die tot een andere generatie behoort.
Twee werelden komen samen
Misschien is de herkenning minder, maar juist de verbinding en betekenis in de vriendschap tussen niet-leeftijdsgenoten kan groot zijn. Hoe dat komt? Hoe jonger je bent hoe meer je je je bezighoudt met vragen rondom identiteit: Wie ben ik? Doe ik het goed? Wat wil ik nog doen? Terwijl vrouwen na de middelbare leeftijd vaker terugkijken en zich eerder afvragen: Wat heb ik meegemaakt? Wat heb ik geleerd? Wat wil ik doorgeven? In een vriendschap tussen generaties komen die werelden op een mooie manier samen. De een brengt levenservaring en rust, de ander frisheid en nieuwe energie. En omdat deze relatie niet hiërarchisch is (de een hoeft bijvoorbeeld niet voor de ander te zorgen), maar vrijwillig en wederzijds, ontstaat er psychologische veiligheid. Je behoudt ieder je autonomie.
Ruimere blik
Een vriendschap met een veel ouder of jonger iemand verruimt daarnaast je blik.Iemand van een andere generatie kijkt nu eenmaal vaak anders naar werk, relaties, ouder worden of veranderingen in de wereld. Dat helpt relativeren. Dingen die voor de een groot en zwaar voelen, zijn voor de ander herkenbaar of juist verrassend eenvoudig. Iemand die al ‘in de herfst van het leven’ is heeft vaak geleerd dat niet alles opgelost hoeft te worden en dat gevoelige fases voorbijgaan. Dat kan ervoor zorgen dat je als jongere vriendin beter leert omgaan met stress, onzekerheid en tegenslag. Andersom kunnen jongere vriendinnen lichtheid, humor en toekomstzin brengen.
Meer nuance
Ook bevorderen intergenerationele vriendschappen onze ‘cognitieve flexibiliteit’. Als je je omringt met gelijkgestemden bevestigt dat bestaande overtuigingen. Contact met iemand uit een andere generatie doorbreekt dit patroon. Oudere vriendinnen bieden historisch perspectief en langetermijndenken, terwijl jongere vrienden bijvoorbeeld nieuwe ideeën, technologie en veranderende sociale normen inbrengen. Dit wederzijdse leren vergroot het vermogen om verschillende perspectieven te verdragen en nuance toe te laten. Bovendien verminderen deze relaties leeftijdsstereotypen: abstracte beelden van ‘jongeren’ of ‘ouderen’.
Vrienden van een andere generatie verruimen je blik
styling: esther loonstijn. visagie: astrid timmer. voor verkoopinformatie zie inhoud.
