Het leven van Linda de Mol (62) stond volledig op zijn kop toen haar partner Jeroen Rietbergen (55), destijds bandleider bij The Voice of Holland, werd beschuldigd van seksueel grensoverschrijdend gedrag. Jeroen vertrok bij de tv-talentenshow en kon ook bij Linda zijn spullen pakken. Hun relatie belandde in noodweer. Ook binnen haar familie ontstonden er spanningen. ‘Ik heb het verschrikkelijk gevonden dat mijn familie een paar jaar geleden even uit elkaar viel door alles wat er in mijn leven gebeurde,’ vertelde Linda in een interview. Het kostte tijd om de wonden te laten helen.
Ze wilde haar relatie met Jeroen absoluut een tweede kans geven en vertrok met hem naar Chili, waar ze elkaar weer vonden. ‘Ik zag iemand die diep in de spiegel heeft gekeken, heel veel geleerd heeft over zichzelf, ontzettend veel spijt heeft en die man niet meer wil zijn. Iemand die voor zijn fouten veel harder gestraft is dananderen en iemand waar ik ondanks alles nog steeds heel erg veel van hou. Omdat hij voor mij en mijn kinderen zo veel meer is dan de fouten die hij maakte,’ schreef Linda in haar eigen magazine. Ze had er moeite mee met Jeroen in het openbaar te verschijnen, maar dat veranderde gaandeweg nadat de zaak tegen hem in mei 2024 werd geseponeerd.
Jeroen is nog steeds de man met wie Linda haar leven wil delen, en ze gelooft in een mooie toekomst. Er is haar van alles verweten. Daarom pleit Linda nu in de editorial van haar blad voor meer realisme als het om de liefde gaat.
‘Ik zag oprechte spijt’
Het idee dat relaties altijd perfect moeten zijn en geliefden altijd maar lang en gelukkig leven, vindt ze niet realistisch.
Daarbij doelt ze ook op de relatie problemen die zij en Jeroen het hoofd moesten bieden. Linda o mschrijft dat als het moment waarop haar ‘prins keihard van zijn paard laz erde’.
Verantwoordelijkheid
Linda schrijft ook dat ze nooit had gedacht dat ze Jeroen zou kunnen vergeven. ‘Maar dat lukte me uiteindelijk voor het eerst in mijn leven wel, omdat ik oprechte spijt zag en hij er aan alle kanten verantwoordelijkheid voor nam om hard aan zichzelf te werken.’ Dat proces zorgde ervoor dat ze haar gevoelens voor Jeroen terugvond. ‘Dat liet uiteindelijk de liefde weer opbloeien en de aantrekkingskracht terugkeren,’ aldus Linda, die zichzelf ook een spiegel voorhield tijdens de relatiecrisis. ‘Het heeft me doen beseffen dat ik ook echt een verre van ‘prinses’ ben en dat leven met iemand naar wie altijd aandacht uitgaat, niet per se makkelijk is.’
Linda en Jeroen besloten samen de schouders eronder te zetten en zich verder te ontwikkelen als liefdespaar. En dat werpt zeker zijn vruchten af. ‘Dan komt er zoiets moois als groei in een relatie.’ En dat is Linda alles waard, want ze kan en wil zich een leven zonder Jeroen niet voorstellen. Daar wil ze samen met hem haar uiterste best voor doen. ‘Als je elkaars mooie eigenschappen naar boven haalt, fouten kunt vergeven en de kleinere minpuntjes voor lief kunt nemen en eerlijk naar elkaar durft te zijn, dan wordt de liefde dieper dan-ie ooit is geweest.’ Nee, niet perfect, maar dat zegt Linda allang niet meer te zoeken en verwachten. ‘En juist dat maakt de kans op een happy afloop misschien wel het allergrootst.’
