ELS VAN ROODE (59) ging met pensioen en dacht: hè hè, rust. Maar al snel daarna kreeg ze het drukker dan ooit. “Het influencerwereldje is soms behoorlijk bizar.”
“Als je mij vorig jaar had gezegd dat ik met mijn gezicht op televisie zou komen, dan had ik je hard uitgelachen. En dat ik daarna een boek zou uitbrengen en zou meedoen aan een spelshow? Nog onwaarschijnlijker. Maar toen ik Robert Jan in het voorstelfilmpje van ‘B&B vol liefde’ zag, dacht ik: dát is een leuke man. Twee nachten heb ik er niet van kunnen slapen, want ik wilde helemaal niet op tv. Ik had geen zin in dat gedoe. Tot ik me realiseerde: straks zit ik deze zomer op de bank naar het programma te kijken en te denken: had ik nou maar… Dus toen heb ik de stoute schoenen aangetrokken. Ik ging echt voor de liefde. Sommige mensen hebben misschien een dubbele agenda, maar dat was bij mij echt niet zo. Ik wist niet eens wat een influencer was joh, laat staan dat ik er eentje zou worden. Mijn tweede man hield niet van sociale media, dus daar was ik jaren geleden al mee gestopt. Facebook, Instagram, ik had er geen verstand van. Ik heb die accounts op aanraden van mijn dochters aangemaakt toen het programma op tv kwam, voor de paar fans die mij leuk vonden. Dat is uit de hand gelopen, haha. Mijn telefoon is nu mijn werk. Ik post, reageer, plan samenwerkingen. Soms denk ik: hoe dan? Wat overkomt mij?”
EIGEN REISPROGRAMMA
“Voordat ik aan ‘B&B vol liefde’ meedeed, was ik net met vervroegd pensioen. Jarenlang heb ik met veel plezier als stewardess gewerkt. Maar het is zwaar werk. Slaaptekort, nachten doorhalen, niet kunnen slapen vanwege tijdverschil, werken in een drukcabine. Daar komt bij dat ik schouderletsel heb overgehouden aan een ongeluk in 2011 en de ziekte van Dupuytren heb, daardoor treedt in mijn handen en vingers verdikking van het bindweefsel op, wat kan leiden tot knobbels en kromstand. Omdat mijn handen en schouders me in de steek lieten, ben ik er in 2023 met een speciale regeling uitgegaan. Ik vond het heerlijk thuis. Rustig wakker worden, koffiedrinken, golfen met mooi weer, boodschappen doen, afspreken met vrienden. Gewoon, de dag nemen zoals ’ie kwam. Daar ben ik goed in. Maar ik heb er maar kort van kunnen genieten, want sinds‘B&B vol liefde’ ziet mijn leven er compleet anders uit. Ik word gebeld voor samenwerkingen met bedrijven, sta op events, heb mijn boek, presenteer vanaf september een reisprogramma opVideoland, rijd rally’s, geef presentaties, heb fotoshoots en interviews voor glossy magazines, zit in tv-campagnes van merken… Het voelt soms alsof ik in een ander leven ben gestapt. Het verbaast mij nog steeds dat het zo’n vlucht heeft genomen. Ik was tijdens de opnames gewoon wie ik ben. Iedereen die me kent, zegt: dat ben jij echt in het programma, Els. Ik denk dat er zoveel op me afkomt, omdat mensen een bepaalde authenticiteit zien. What you see is what you get, blijkbaar is dat aantrekkelijk. Ik ben kritisch, dus ik zeg niet op alles ja. Maar als het bij mij past, waarom niet?”
‘Nooit gedacht dat ik influencer zou worden, ik wist niet eens wat het was’
HOE ZIT HET MET ROBERT JAN?
“Het influencerwereldje is soms bizar. Ik krijg van alles toegestuurd. Make-up, kleding, cadeaus, noem maar op. Vorige week droeg ik tijdens een shoot een prachtig pak. Zegt de styliste: ‘Zal ik vragen of je het mag houden?’ Dan moet ik lachen, zelf zou ik zoiets nooit voorstellen. Maar als zij het wil vragen, why not? Er wordt van alles opgestuurd, maar ik doe geen gratis promotie voor allerlei merken. Ik heb niet eens de tijd om alles uit te pakken. Mensen volgen mij omdat ik Els ben, ze willen geen wandelend reclamebord. Wie denkt dat het mij gaat om dure spulletjes of geld heeft het mis. Daar geef ik niets om. Wat ik het allermooiste vind aan wat mij nu overkomt, dat zijn de mensen. Door ‘B&B vol liefde’ heb ik zoveel bijzondere, lieve en leuke mensen leren kennen. Laatst was ik uitgenodigd voor een event in Amsterdam. Ik had rugpijn, geen zin, en dacht: ik zeg af. Maar ik had met Ester afgesproken, die ook bij Robert Jan te gast was en zij had zich erop verheugd, dus ik ging toch. En wat bleek: heerlijke middag, warme gesprekken. Zo gaat het vaak. Ik kom ergens binnen, ken bijna niemand, en sta na een half uur met iedereen te praten. Mensen vragen regelmatig hoe het nu zit met Robert Jan, maar er is tussen ons niets meer. De laatste keer dat ik hem zag, was bij het Gouden Televizier-Ring Gala, toen hebben we even gezellig gekletst, maar dat was dat. Hij heeft een relatie met Suzanne overgehouden aan het programma en daar ben ik oprecht blij om. Wij hadden een klik, daar doe ik niet schijnheilig over. Maar het is voorbij, afgerond. Ik had het leuk gevonden als we op een vriendschappelijke basis contact hadden gehouden, maar dat is niet zo gelopen. Ik heb daar nu ook geen behoefte meer aan. Mijn leven is op dit moment al vol genoeg en ik kijk liever vooruit dan terug.”
EEN GROOT CADEAU
“Ik krijg wel berichten van andere mannen. Soms serieus materiaal, vaak is het - om het maar even aardig te zeggen - niet mijn type. Eén keer ben ik gaan wandelen met iemand, maar dat is niks geworden. Ik ben gewoon niet zo snel onder de indruk van een man. Zeker niet omdat ik 1,83 ben en ik val niet snel voor iemand die kleiner is, dus ik heb ze niet voor het uitkiezen. Maar mijn leven is prima zoals het nu is. Als iemand op mijn pad komt, is dat mooi. Maar ik lig er niet wakker van dat er geen man is. Ik ben heel gelukkig met mijn leven, alles wat er nu gebeurt is één groot cadeau. Als het morgen stopt, is het ook goed. In 2018 verloor ik mijn moeder en mijn man in vijf dagen tijd. Sindsdien weet ik hoe snel het voorbij kan zijn. Daarom zeg ik ‘ja’ op dingen waar ik blij van word. Ik geniet me suf en ben dankbaar voor alles, elke dag. Ik hoop dat mensen dat voelen. Niet als act, maar omdat ik het meen. Dat is gewoon wie ik ben.”
‘Het voelde heel gek, alsof mijn leven op pauze stond’
Voor Mike reisde ANTINE ALGRA (33) af naar een besneeuwd Seefeld. Dat liep anders dan gehoopt. “Ik merkte al vrij snel dat er voor mij iets niet goed zat.”
“Mijn ‘Winter vol liefde’-avontuur begon met een vriendin die Mikes video naar me doorstuurde. Ze zei: ‘Kijk, die is echt iets voor jou!’ Ik vond hem meteen leuk. Sportief, reislustig, een levensgenieter. Dat sprak me aan, maar ik twijfelde toch. Het idee dat Mike met meerdere vrouwen tegelijk aan het daten zou zijn, vond ik spannend. Dat leek me ingewikkeld en niet echt iets voor mij. Maar na een weekje wikken en wegen dacht ik: waarom ook niet? Je weet niet wat je kunt verwachten. Lekker out of the box, is ook weleens leuk. In het verleden heb ik één langere relatie gehad, van ongeveer drie jaar. Hij was echt mijn beste vriend en werkte op de binnenvaart, dus hij was steeds twee weken weg en dan weer twee weken thuis. Dat vond ik eigenlijk heel leuk, want dan heb je naast je relatie ook nog je eigen leven. Bij een eventuele relatie met Mike stelde ik me hetzelfde voor: dan even daar, dan weer hier.”
TRAANTJES
“Eind augustus 2023 gaf ik mezelf op en de opnames vonden begin 2024 plaats. Eenmaal in Seefeld was alles wennen. Een nieuw huis, onbekende vrouwen, een man die je alleen kent van een video van twee minuten, en overal camera’s. In het begin was ik me daar best bewust van, omdat je denkt: zit m’n haar goed, wat zeg ik eigenlijk? Maar dat ebde snel weg. Het hielp dat we onderling zo’n fijne sfeer hadden. Het klikte enorm met de andere meiden. Op tv zie je alleen maar wat fragmenten, maar de jodeldag met Eefke en Tara was zo leuk. We hebben de polonaise gelopen, schnitzels gegeten, met elkaar gedanst. Er was heel veel lol en verbondenheid. Maar ik kwam natuurlijk voor Mike. De dag waarop ik met hem in een koetsje ging rondrijden, was voor mij een hoogtepunt. Daar had ik maanden naar uitgekeken en het voelde echt als een date. We hadden het leuk samen en ik dacht: dit zou weleens iets kunnen worden. Ik was nog vol verwachting en hoop. Toen ik die scènes later terugzag op tv, wist ik precies wat ik op dat moment dacht en voelde. Dat maakte het kijken wel dubbel. Het raakte me, volgens mij kreeg ik zelfs traantjes, omdat ik wist hoe het verder zou gaan. Na het filmen heb ik nog een paar weken met Mike gedatet. Ik ben teruggegaan naar Seefeld om te kijken hoe het tussen ons was zonder camera’s. Daarna heb ik hem nog opgezocht in Spanje, waar hij met zijn ouders vakantie vierde. We hebben het de tijd gegeven en geprobeerd elkaar beter te leren kennen, maar ik merkte al vrij snel dat er voor mij iets niet goed zat. Tijdens de opnames werden er de hele tijd leuke activiteiten georganiseerd. Zodra dat wegviel, ontdekte ik dat wat overbleef niet echt bij mij paste. Vooral in de dynamiek met het gezin waren de dingen zo anders dan wat ik gewend ben en wat ik zoek in mijn leven.”
‘Wat er is ‘Winter vol veranderd sinds liefde’? Alles!’
DAT WAS DE DRUPPEL
“De druppel was toen ik in Spanje hoorde dat er vliegtickets waren geboekt voor Denise (een van de andere vrouwen uit het programma, red.). Mike zei dat hij geen contact meer had met haar, maar terwijl ik mijn best deed om iets te laten opbloeien tussen ons, was hij achter mijn rug om blijkbaar ook met haar bezig. Dat was voor mij het moment dat ik dacht: dit is klaar. Mijn grens is bereikt, ik ga. Veel mensen zeiden tegen me: ‘Je had toch nog wel even je spullen kunnen ophalen in Oostenrijk?’ Maar soms voelt iets gewoon niet fijn. Dan wil je ermee stoppen, zo snel mogelijk. Ik heb het met Mike echt de tijd gegeven en wist: dit is de juiste beslissing. Toen de uitzendingen bijna een jaar later op tv kwamen, had ik het allemaal al verwerkt. Mensen realiseren zich niet dat er zoveel tijd zit tussen de opnames en de uitzendingen. Dat was best heftig, want al die tijd mocht ik nergens over praten. Ik mocht mijn omgeving niet inlichten, ik mocht niet daten. Daar teken je voor, dus dat wist ik. Maar het voelde toch gek, alsof je leven op pauze staat. Toen de uitzendingen eindelijk op tv kwamen, was ik opgelucht dat ik niet meer geheimzinnig hoefde te doen. Tegelijk vond ik het spannend om mezelf terug te zien. Ik dacht: mijn Friese accent ga ik gênant vinden, maar dat viel mee. Tijdens de opnames was alles leuk en positief, dus ik hoopte dat het op beeld ook zo over zou komen. En dat was gelukkig ook zo. Ik heb echt om mezelf zitten lachen. In het begin bleef ik tijdens de uitzendingen wel wat meer binnen. Niet dat ik me verstopte, maar ik ging niet uitgebreid uit eten of zo, want dan kreeg ik allemaal vragen. Maar na een paar weken dacht ik: kom maar op, ik kan dit wel aan.”
ALLES IS VERANDERD
“Ondanks alle adviezen om niet op sociale media te kijken, deed ik dat toch. Je hoopt op leuke reacties, maar je leest ook de kritische. Het is een soort mentale test, zo’n deelname aan‘Winter vol liefde’. Voordat je aan de opnames meedoet, heb je een gesprek met een psycholoog, om te kijken of je het aan kunt en om uit te leggen wat je kunt verwachten. Maar je kunt jezelf er vooraf geen voorstelling van maken hoe het is als miljoenen mensen iets van je vinden. Dat doet iets met je. Maar ik merkte dat ik in mijn koppie veel sterker ben dan gedacht. Dat vind ik leuk, dat ik dat hierdoor heb ontdekt. Mensen vragen me weleens: wat is er veranderd na ‘Winter vol liefde’? Het korte antwoord: alles, haha. Het programma is al maanden van de tv, maar ik word nog steeds elke dag aangesproken. Het is zo anders dan wanneer je in de muziek zit en stap voor stap bekender wordt. Dit is gewoon pats-boem. Ik werk nog steeds fulltime bij Aegon, 36 uur per week, in compliance. Dat is mijn vaste baan, maar er komen ook allemaal leuke dingen op me af: premières, evenementen, samenwerkingen. Laatst was ik bij een kledinglancering van BoWilkes. Superleuk. Het is wat meer Randstad dan ik gewend was, maar ik geniet er met volle teugen van.”
‘Ik vond ‘B&B vol liefde’ maar bejaardentelevisie’
ANNE ‘Zonnevlecht’ VERKLEIJ (55) had net een heftige tijd achter de rug, maar stond te shinen in de Franse B&B van Walter. “Ik vind hem nog steeds een leuke man, maar niet voor mij.”
“Ik zat in een diep dal, de periode voordat ik meedeed aan ‘B&B vol liefde’. Mijn relatie liep op z’n eind en een dierbare vriendin, met wie ik veel deelde, beëindigde onze vriendschap. In één klap verloor ik een groot deel van mijn sociale kring. Ik voelde me alleen, ontheemd. Toen mijn teckel ook nog puppies kreeg die allemaal dood geboren werden, brak er iets. Ik was op. Zelfs mijn werk als kalibratietechnicus, wat ik met plezier deed, lukte niet meer en ik meldde me ziek. Mijn buurvrouw en een vriendin vonden na een paar maanden dat het genoeg was geweest. Ik moest uit mijn graftombe kruipen, zoals zij dat noemden. Daarom volgde ik een truffelceremonie. Ik heb daarbij zoveel gehuild, alsof een last van me afviel. Het was levensveranderend en gaf me de kracht en het inzicht dat ik mijn leven anders wilde inrichten. Ik voelde me beter, pakte mijn werk weer op en mijn vriendinnen gaven me op voor ‘B&B vol liefde’. Eerst dacht ik: dat ga ik niet doen. Mijn moeder was fan van het programma, ze had het ooit een hele zomer gehad over eneTed (ook een markante deelneemster aan het programma, red.). Ik vond het bejaardentelevisie, niks voor mij. Maar toen belde de redactie: ik mocht naar Frankrijk. Mijn reflex was om af te zeggen, totdat mijn broertje ze: ‘Wat heb je te verliezen? Ga gewoon!’ Dat gaf de doorslag, ook omdat hij zei: ‘Ga met de auto, dan kun je altijd weg als het tegenvalt.’ Ik reed samen met Claudia, een van de andere vrouwen van ‘mijn’ B&B-eigenaar Walter, die ik kende van trainingen die we hadden gevolgd. Claudia zat heel zelfverzekerd naast me, ik had knikkende knieën. Maar zodra we aankwamen, draaide mijn gevoel volledig. Ik was alle zenuwen kwijt. Ik zagWalter en dacht: oké, we maken er een mooi feestje van.”
VERTEKEND BEELD
“Die energie, het vertrouwen dat het goed zou komen, bleef de hele week bij me. Ik wist: ik ben hier voor het avontuur. En de liefde? Dat kwam later wel. Ik vondWalter leuk, dat vind ik nog steeds, maar niet voor mij. Dat wist ik eigenlijk al op de eerste dag. Op tv zei ik het geloof ik zo: ‘BijWalter moet je op je hoede zijn.’ Inmiddels is hij dolgelukkig metAnna Linda, zij is zangeres en volgens mij 27 jaar jonger dan hij. Dat gun ik hem, maar ik voelde: deze man heb je nooit alleen, wat voor mij een no-go is. Toen het op tv kwam, heb ik met mijn familie op de bank zitten kijken. Zij moesten lachen om mijn opmerkingen: ‘Typisch onze Anne.’ Tegelijkertijd zie je op tv maar een klein stukje van wie je echt bent, waardoor kijkers een vertekend beeld krijgen. Mijn moeder schrok zich een hoedje toen ze een week na de eerste uitzending op X keek en zag wat mensen over me schreven: ‘Jeetje, dit gaat over mijn dochter, hoe durven ze.’ Ik zei: ‘Kom mam, we gaan ergens lunchen, dan kun je met eigen ogen zien dat mensen in het echt anders reageren, juist aardig en lief.’ We zaten net op het terras toen een jongen van een jaar of vijftien blij naar me toe kwam. Hij vroeg heel beleefd of ik wilde facetimen met zijn moeder. Ik zei: ‘Zie je wel mam. Dat beetje bagger online moet je vergeten.’ Dat lukt mij nog steeds. Ik geef negativiteit geen ruimte en focus me op het positieve dat‘B&B vol liefde’ me heeft gebracht. Het gaf me de kans om dichter bij mezelf te komen. Om te voelen. Wat de rest van de wereld daarvan denkt, is voor mijn geluksgevoel niet zo interessant. Als ik het eens ben met mezelf, doe ik het altijd goed.”
‘Door de truffel ontdekte ik dat ik vooral leefde voor anderen’
TRUFFELS
“Dat pad ben ik verder gaan bewandelen, met een centrale rol voor de truffelceremonies die ik nu ook zelf begeleid. Veel mensen hebben daar een oordeel over, want truffels, dat zijn toch drugs? Nee, dat zijn geen drugs! Het plantmedicijn komt uit Midden-en Zuid-Amerika, en wordt al duizenden jaren gebruikt voor inzichten en genezing. Tijdens zo’n ceremonie kun je diepe inzichten krijgen en je bewustzijn vergroten. Je voelt je enorm verbonden met jezelf, waardoor je naar jezelf kunt kijken zonder invloeden van buitenaf. Als een ui die afgepeld wordt. Een simpel voorbeeld: mijn vader zei vroeger dat Chinees eten vies is, dus ik vond het ook niet lekker. Maar vond ik dat echt? Of was dat aangeleerd? Nu ben ik dol op Chinees… Dankzij de truffel, haha. Ik dacht altijd dat ik goed voor mezelf zorgde, maar door de truffel ontdekte ik dat ik vooral leefde voor anderen. De koelkast altijd vol hapjes en wijn, mijn deur altijd open. Iedereen welkom. Ik wilde dat anderen me leuk vonden, zodat ik mezelf kon waarderen. Maar zo werkt het niet. Er is er maar één die mij leuk moet vinden en dat ben ik zelf. Dat ben ik gaan doen, eindelijk, en ik ging andere keuzes maken. Als je blijft hangen in het oude, verandert er niets. Dus ik ondernam andere dingen: massagedans, stiltecirkels. Op een van die massagedansavonden kwam ik Jan tegen. Ik wist meteen: dit zit goed. Hij is mijn grote liefde, vanaf dag één. Jan en ik mogen bij elkaar volledig onszelf zijn, we praten, lachen en rollebollen wat af. We genieten van het leven en van elkaar. Wat ik heb geleerd van ‘B&B vol liefde’ en de truffelceremonies, en wat ik iedereen gun, is dit inzicht: als je niet echt van jezelf houdt, ben je ook niet beschikbaar voor een ander. Je moet jezelf leren waarderen, niet omdat een therapeut dat zegt, maar omdat je dat zelf zo voelt. Als je dat voor elkaar krijgt, wordt je leven lichter. Je relaties gelijkwaardiger, je hoeft niets te bewijzen. Je mag zijn wie je bent. Daardoor werkt het tussen Jan en mij. Het maakt niet uit waar we zijn of wat we doen, als we maar samen zijn. Geluk zit niet in het eindpunt, maar in de weg ernaartoe. In het reizen. In het leven zelf.”
