Ze staat nog altijd bekend als de grootste Nederlandse actrice in het buitenland dankzij successen als Game Of Thrones, de film Valkyrie met Tom Cruise en Zwartboek, die ook internationaal hoge ogen gooiden. Maar niets is zo veranderlijk als de vluchtige wereld van Hollywood, met als gevolg dat Carice inmiddels alleen nog in Nederland op de radar staat als groot internationaal actrice.
Toch wilde zij nog eenmaal proberen om weer terug te komen in de internationale filmwereld. Ze was uitgenodigd voor een bijeenkomst van Extinction Rebellion, de door haar geliefde actiegroep die snelwegen bezet, maar die zegde ze af om naar Los Angeles te vliegen. ‘Ik weet het, vreselijk. Niet naar die meeting en dan wél met het vliegtuig naar Amerika. Ik schaamde me toen al dood’, zegt ze in het boek Droom Groot No. 2. ‘Maar ik moest nog een keer naar Hollywood voor een laatste boost van mijn carrière.’ Ze was er al jaren niet meer geweest. Ze noemt het een misvatting dat ze daar meerdere keren per jaar heenvliegt, maar nu ging ze voor de laatste keer een rondje langs de belangrijke hotshots om te kijken of er nog kansen lagen in series of films. ‘Misschien voelde ik ergens nog een lichte frustratie… Dat ik daar niet genoeg gezien was, dat ik daar eigenlijk niet genoeg kansen had gekregen.’
Ze liep over Sunset Boulevard langs de filmposters van alle grote blockbusters, maar toen besefte ze opeens dat ze dat niet meer wilde. Carice vindt zichzelf alleen goed als actrice als ze op haar plek is, ‘niet in een leren pak met een gun achter iemand aan rennend’. ‘Dat wordt gewoon te ongeloofwaardig. Ik voelde dat ik dit niet meer hoef.’ Haar filmcarrière kon haar opeens niet veel meer schelen. ‘En toen kon ik het ook ineens veel makkelijker loslaten.’
Eigen merk
Dat wil niet zeggen dat ze, sinds zij moeder is geworden, geen andere zakelijke plannen meer heeft. Ze had gezien hoe collega-actrice Gwyneth Paltrow in Amerika veel succes had met haar eigen wellnessen lifestylemerk Goop en dat inspireerde haar om zelf ook een merk op te zetten. Carice had haar altijd bewonderd als collega, had gezien hoe ze een Oscar won en later ondernemer werd. Ondanks alle kritiek werd Gwyneth's merk een succes en Carice fantaseerde over iets wat daarop leek.
Ze wilde een merk ontwikkelen waarin alles samen zou komen: haar liefde voor esthetiek, interieur, mooie spullen, muziek, massages en familieopstellingen. ‘In het begin ging het alle kanten op, maar het werd steeds concreter en serieuzer. Ik was met ontwerpers aan de slag gegaan, had duizend verschillende domeinnamen geclaimd. Ik was al heel ver met investeerders en had er zelf ook al veel geld in gestopt’, vervolgt ze in het boek Droom Groot No. 2.
Toch ging het mis. Dat gebeurde in Australië, waar ze met haar zoon Monte was in de zomervakantie. Ze heeft immers een relatie met de Australische acteur Guy Pearce, die daar is blijven wonen. Het was die zomer erg warm in Australië, net als in Zuid-Europa, en dat deed bij de actrice de illusie de overhand nemen dat het einde van de wereld nabij is. ‘En ik dacht: waar ben ik nou eigenlijk mee bezig? Ga ik nou straks allemaal spullen verschepen in vlíégtuigen omdat iemand aan de andere kant van de wereld een leuk kommetje wil hebben? Dat kán helemaal niet. Ik heb nog allerlei oplossingen proberen te bedenken, maar de conclusie was: ik kan hier gewoon niet mee leven. Ja, superdom na al die investeringen, maar ik was eruit: dit doe ik niet.’
En zo ging haar eigen merk ter ziele nog voordat het was opgericht. Ook kwam er een einde aan haar productiehuis Man Up, dat ze opzette met hartsvriendin Halina Reijn. Daarmee wilden ze films en series maken vanuit vrouwelijk perspectief, met als eerste project de thriller Instinct in 2019, waarin een behandelaar in een tbs-kliniek, Carice, verliefd wordt op haar patiënt. Halina regisseerde het.
Einde samenwerking
Halina woont in Amerika vanwege haar ambitie om het te maken in Hollywood, maar zag met lede ogen aan dat Carice niet uit haar villa in Amstelveen te branden was. Zo deed Halina eigenlijk al het werk en mogelijk leidde dat ertoe dat ze de stekker uit de samenwerking trok. Eind november ging de kogel door de kerk en besloot Halina om in haar eentje verder te gaan met Man Up. Over Carice werd aangekondigd dat zij een eigen productiehuis zou beginnen onder de naam Birdcat. Onder die naam heeft zij al jaren een BV, die als activiteiten het ‘exploiteren van het talent Carice van Houten’ en ‘pensioenbeheer’ heeft. Eind 2022 zat daar een eigen vermogen in van twee miljoen euro.
Misschien is het ook wel een opluchting voor Carice dat ze niet meer naar het buitenland hoeft voor acteerklussen en daar niet meer op televisie over hoeft te vertellen, want met name dat laatste vond ze een crime. ‘Ik was heel bang om televisie te doen. Ik moest bètablokkers slikken, ik deed dat echt niet voor mijn lol’, vertelde ze in de podcast Carice & Halina. ‘Terwijl mensen dachten dat wij dat het leukste vonden wat er was, om daar te zitten.’
Ze was een tijdje kind aan huis bij De Wereld Draait Door, maar als een van de weinige vaste gasten zwijgt zij over de misstanden daar, en dan met name over het gedrag van Matthijs van Nieuwkerk.
Misschien heeft het er ook mee te maken dat hij even haar schoonvader was, want elf jaar geleden had zij een relatie met zijn zoon Kees van Nieuwkerk.
Ook op premières is Carice uiterst teruggetrokken, zoals laatst nog bij die van Jesus Christ Superstar. Daar trok zij zich na a floop terug in een hoekje en weigerde om Weekend te woord te staan. De komende tijd zal zij zich waarschijnlijk vooral concentreren op het moederschap, want met de miljoenen die zij verdiende - ook al is een deel ervan verspild aan haar mislukte zakelijke avontuur - zingt zij het de rest van haar leven waarschijnlijk wel uit.
