Weekend of the year’ schrijft Alexandre Grimaldi op Instagram bij foto’s genomen tijdens de Grand Prix Formule 1 van Monaco. Hij vertoefde als vip in de paddock, stond op een speedboot en trok demonstratief op met zijn nichtje Camille Gottlieb (27), de dochter van prinses Stéphanie. Iedereen mocht – nee, móést – weten dat hij in Monaco was. De jonge jetsetfiguur, die is opgegroeid in Londen en nu in New York woont, droomt ervan een wereldwijde ambassadeur van het prinsdom te worden. De koninklijke familienaam draagt hij al: Grimaldi. Alexandre is de oudste zoon van prins Albert en zou in principe diens troonopvolger moeten zijn. Maar hij komt niet in aanmerking, omdat hij werd geboren uit Alberts affaire met Nicole Coste. Maar zeg niet dat hij een ‘onwettig’ kind is, want dan wordt hij opstandig. ‘Bij mijn geboorte was geen van mijn ouders met een ander getrouwd en ze pleegden geen overspel. Mij ‘onwettig’ noemen is een belediging,’ zei hij tegen het Franse societyblad Point de Vue. Prins Albert leerde stewardess Nicole in 1997 kennen als passagier op een van haar vluchten, waar hij om haar telefoonnummer vroeg. Een affaire van maar liefst vijf jaar volgde. Een publiek geheim in Monaco, tot vader prins Rainier erachter kwam en eiste dat Albert onmiddellijk brak met Nicole. Tijdens een kortstondig weerzien werd Alexandre verwekt, wat later bevestigd werd met een DNA-test. De prins betaalde alimentatie en zag zijn zoon ook geregeld. Maar een publiekelijke erkenning bleef uit. In mei 2005 – Alexandre was 21 maanden – stapte de opzijgeschoven minnares naar de media met haar verhaal. De timing was dubieus: midden in de drie maanden van nationale rouw na de dood van prins Rainier. Twee maanden later, in de week voor zijn troonsbestijging, erkende Albert zijn zoon. Het jaar daarna bevestigde hij het bestaan van een ander buitenechtelijk kind: dochter Jazmin Grace (34), die geboren werd uit een affaire met de Amerikaanse vastgoedmakelaar Tamara Rotolo.
‘Mij onwettig noemen is een belediging’
Jaloers
Alexandre en Jazmin zijn de levende herinneringen aan de periode dat de vrijgezelle Albert ‘Prins Playboy’ werd genoemd. Hij had in een ver verleden veelbesproken relaties met onder anderen topmodel Claudia Schiffer, actrice Brooke Shields en Lisa Marie Presley. Charlène kende de reputatie van de rokkenjager dus, toen ze vijftien jaar geleden met hem trouwde en het koppel aan kinderen begon. Samen hebben ze een elfjarige tweeling, Jacques en Gabriella, met de zoon als troonopvolger. Alleen is het de vraag of Charlène kan leven met het verleden van haar echtgenoot, want ze wordt er constant mee geconfronteerd. Alexandre, die werd grootgebracht door zijn alleenstaande moeder Nicole, is altijd contact blijven houden met en op bezoek gegaan bij zijn vader Albert. Tegenwoordig zelfs meer dan vroeger. Charlène is enorm jaloers op de band van Albert met zijn buitenechtelijke zoon. Althans, dat doet Nicole iedereen geloven. Ze verspreidde ooit het verhaal dat Charlène de kamer van haar zoon in het prinselijk paleis in Monaco had afgenomen. ‘Van de afwezigheid van zijn vader maakte zij gebruik om hem onder te brengen in de personeelsvleugel. Als moeder kan ik daar geen woorden voor vinden.’ Nu heeft Nicole wel vaker slechte dingen over haar liefdesrivale gezegd. Bijvoorbeeld: ‘De inwoners van Monaco zien mij liever dan Charlène.’ En toen de getormenteerde prinses lange tijd buiten beeld was vanwege gezondheidsproblemen en zich zelfs liet opnemen in een Zwitserse privékliniek, noemde Nicole dat ‘karma’. Het is haar beproefde tactiek om onrust te stoken met Alexandre als speelbal.
Prinses Charlène wordt continu geconfronteerd met het playboy-verleden van haar echtgenoot
Alexandre’s moeder vreest grote problemen als haar exminnaar Albert zou overlijden
Ontvoering
Prins Albert heeft er altijd voor gezorgd dat Alexandre en Nicole financieel niets tekort komen. Daarover lekten details uit in een breder gerechtelijk onderzoek naar verdachte transacties in het paleis. Albert heeft een bankrekening op naam van AG (Albert Grimaldi), zodat hij zonder medeweten van Charlène geld kan overmaken naar zijn ex-minnaressen en bastaardkinderen. Albert betaalt onder meer een verzekering voor Alexandre om bij een ontvoering het losgeld te kunnen betalen, en Nicole incasseert jaarlijks één miljoen euro. Volgens de voormalige schatkistbewaarder van het paleis eiste ze ook dat hij een appartement kocht ‘op naam van Alexandre’, omdat ze ‘grote problemen met Charlène vreest’ als Albert zou overlijden. De naam van de prins moest ‘koste wat kost’ uit de deal worden gehouden. Terwijl hij in zijn jeugd op de achtergrond bleef, heeft Alexandre zich de laatste jaren serieus op de voorgrond gewerkt. Hij doet modellenwerk en zit tijdens modeweken op de eerste rij bij Gucci en Amiri. Hij duikt op bij societyevenementen in Monte Carlo en poseert met sterren als Eva Longoria. En als zelfverklaarde ambassadeur van Monaco zegt hij investeerders te willen lokken naar het prinsdom. ‘Ik heb daarover al gesproken met mijn vader.’ Eén belofte kan Alexandre de potentiële geldschieters alvast maken: het is nooit saai in Monaco.
